riz à l’oignon à la Française

Ingrédients

La base aromatique :

• 3 gros oignons jaunes (ou 4 moyens), émincés finement
• 3 cuillères à soupe de beurre doux
• 1 cuillère à soupe d’huile d’olive (pour éviter que le beurre ne brûle)
• 2 gousses d’ail, hachées
• 10 cl de vin blanc sec (type Sauvignon ou Chardonnay)
• 1 cuillère à café de sucre en poudre (optionnel, pour aider à la caramélisation)

Le riz et la cuisson :

• 300 g de riz long grain (type Basmati ou riz de Camargue)
• 70 cl de bouillon de bœuf (le meilleur choix pour le goût) ou de volaille, chaud.
• 1 feuille de laurier
• 2 branches de thym frais
• Sel et poivre noir du moulin

La finition « à la française » (le gratiné) :

• 100 g de fromage râpé (Gruyère suisse, Comté ou Emmental)
• Quelques brins de persil plat ciselé pour la décoration.

Instructions

Étape 1 : La caramélisation des oignons (l’étape clé)

1. Dans une grande cocotte en fonte ou une sauteuse à fond épais, faites fondre le beurre avec l’huile d’olive sur feu moyen.
2. Ajoutez les oignons émincés. Salez légèrement (cela aide à faire sortir l’eau).
3. Faites cuire doucement pendant environ 20 à 25 minutes en remuant régulièrement. Les oignons ne doivent pas brûler mais devenir très tendres, fondants et d’une belle couleur brun doré profond. Si vous utilisez le sucre, ajoutez-le à mi-cuisson.
4. En fin de cuisson, ajoutez l’ail haché et le thym effeuillé. Cuire encore 1 minute jusqu’à ce que l’ail soit parfumé.

Étape 2 : Le pilaf

1. Augmentez légèrement le feu. Versez le riz cru dans la cocotte avec les oignons.
2. Remuez constamment pendant 2 minutes pour « nacrer » le riz : il doit devenir translucide et s’imprégner des sucs de l’oignon.
3. Déglacez avec le vin blanc. Grattez bien le fond de la cocotte avec une cuillère en bois pour décoller les sucs caramélisés. Laissez le vin s’évaporer presque complètement.

Étape 3 : La cuisson par absorption

1. Versez le bouillon chaud, ajoutez la feuille de laurier. Poivrez généreusement. Goûtez le bouillon avant de rajouter du sel (les bouillons cubes sont souvent déjà très salés).
2. Portez à ébullition, puis couvrez immédiatement avec un couvercle hermétique.
3. Baissez le feu au minimum (très doux) et laissez cuire sans jamais soulever le couvercle pendant 15 à 18 minutes (selon les indications de votre paquet de riz).
4. Retirez du feu et laissez reposer, toujours couvert, pendant 5 minutes.

Étape 4 : La finition gratinée (Optionnelle mais recommandée)

1. Préchauffez le gril de votre four.
2. Ouvrez la cocotte, retirez la feuille de laurier. Égrenez le riz délicatement à la fourchette.
3. Si votre cocotte va au four, parsemez le dessus du riz avec le fromage râpé (Gruyère ou Comté). Sinon, transférez le riz dans un plat à gratin avant de mettre le fromage.
4. Passez sous le gril du four pendant 3 à 5 minutes, juste le temps que le fromage soit fondu, bouillonnant et légèrement doré.
5. Parsemez de persil frais avant de servir.

Conseil de dégustation : Ce riz accompagne parfaitement une viande rouge grillée, une saucisse de Toulouse, ou peut se manger seul avec une salade verte vinaigrée pour couper le gras.